제임스 딘 & 리버 피닉스 James Dean & River Phoenix

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제임스 딘(James Dean)과 리버 피닉스(River Phoenix)

Inner Link

길 위의 인생 Life on the Road

Jim ... "You give me all kinds of funny excuses! I just want to do one thing right!"

<이유없는 반항 중에서>

리버 피닉스와 제임스 딘의 영화를 보거나, 그들의 이야기를 듣거나 그들과 관련된 글을 볼 때마다 머리 속에 떠오르는 생각이 있는데 그것은 어쩐지 그들이 '길의 아들'이 아닌가 하는 것이다. 길 위에서 태어나 길 위에서 죽어간 배우들이니 어쩌면 지독하게 맞는 말인지도 모른다. 포르쉐 스파이더를 타고 한적한 외곽도로를 질주하다가 스피드 속으로 사라져 버린 배우와 마약에 절어 어두운 뒷골목에서 몸을 채 추스르지도 못한 채 사라져 간 또 한 명의 청춘 스타를 나는 참 좋아한다. 그들에게선 어디선가 '거리의 자식'들이 풍기는 그런 냄새가 나기 때문이다.

이유없는 반항 - 제임스 딘과 나탈리 우드

아역 배우 시절의 리버 피닉스

길의 감별사. 리버 피닉스를 탄생시킨 영화 <아이다호> 동성애 장면이 있다는 이유로 난도질 당했다. 바람구두와 동갑내기 사내.

청춘의 상징. 제임스 딘! 이제는 상업화된 아이콘이지만 그 자신이 원했던 일은 아니다.

제임스 딘과 리버 피닉스의 생애

제임스 딘과 리버 피닉스를 한 자리에 놓고 다루고 있기는 하지만 두 사람 사이의 간극이 어느 정도인가를 알기 위해서 두 사람의 출생연도를 대비해보는 것은 별의미가 없는 일일 것이다. 그러나 굳이 한 번 비교해보자면 제임스 딘(애칭: 지미)은 1931년 2월 8일 미국 인디애나주 태생이고, 리버 피닉스(애칭: 리오)는 1970년 8월 23일 미국 오레곤주 태생이었다. 두 사람의 격차는 거의 40년에 가까운 것이다. 지미가 태어날 무렵 미국의 영화계는 무성영화에서 본격적인 토키 영화의 세계로 나아가고 있는 중이었으며 유럽에서는 나찌즘이 기승을 부리던 시기였다.(1933년 히틀러 내각 수립) 이 무렵에 태어난 지미는 평범한 치과 기공사인 윈튼과 어머니 밀드레드 사이에 태어난 외동아들이었다. 지미의 본명은 '제임스 바이런 딘'으로 중간 이름인 '바이런'은 어머니 밀드레드가 좋아한 영국 시인 바이런으로부터 따온 것이었다.

한편 리버 피닉스가 태어나던 시기의 미국은 베트남 전쟁과 흑백인종차별 반대운동 등 세대와 세대 사이의 격렬한 반목이 미국 사회 전체를 달구다가 서서히 종말을 고하던 시점이었다. 사회적으로는 격렬했던 변혁운동이 이렇다 할 성과를 보이지 못하고 좌초해 가고 있었고, 그로인해 젊은이들에게는 허무주의가 만연하고 있었다. 당시의 많은 젊은이들은 마리화나를 피우며 전국을 떠돌았고 밥 딜런과 3J(지미 헨드릭스, 제니스 조플린, 도어즈)의 음악을 들으며 기성세대에게 한껏 냉소의 시선을 보내고 있었다. 리오는 떠돌이 시인이자 작곡가였던 아버지 존과 뉴욕의 평범한 회사원이었던 어머니 애린 사이에서 태어난다. 이 둘은 히치하이킹을 하던 중 우연히 만나 사랑에 빠지고 결혼한다. 당시 16세 부부이던 이들의 첫 아이가 리버 쥬드 피닉스이다. 리버라는 이름은 헤르만 헤세의 작품에서 쥬드는 당시 젊은이들의 우상이던 비틀즈의 노래 '헤이 쥬드'에서 따왔다. 이 두 사람의 시대적 간격의 차이는 미들 네임인 '바이런과 쥬드'의 차이만큼 큰 것이기는 했으나 동시에 이들의 부모가 나름대로 예술에 관심있는 사람들이었다는 뜻이기도 하다.

고독한 반항아와 거리의 애늙은이 소년

지미의 나이 9세 때 어머니 밀드레드가 유방암으로 세상을 떠나게 되고 이것은 지미에게 있어서 평생을 따라다니게 되는 고독한 반항아이자, 동시에 여성들로 하여금 모성 본능을 불러일으키도록 하는 묘한 매력을 획득하게 한다. 모친의 죽음으로 그는 조부모와 숙모 부부가 있는 윈슬로 농장으로 가 그 슬하에서 성장하게 되는데 그때부터 그는 내성적인 성격의 소유자가 되어 친구들을 많이 사귀지 못한다. 1946년 훼어몬드 고등학교 입학한 지미는 재학 3년 동안 모든 운동에 재능을 보이는데 특히 야구, 육상, 농구, 미식 축구 등을 잘했으며, 특히 오토바이 레이스를 즐겨 경기에 나가 종종 우승하곤 했다.

그는 이때부터 연극적인 재질을 보여 6편의 연극에 출연하고, 연극 낭독 컨테스트에서 찰스 디킨즈의 '광인'을 읽어 우승하기도 한다. 이 시기에 그는 인디애나폴리스에서 처음으로 자동차 경기를 보게 되는데 이때 그를 이끈 것은 침례교회의 데위어드였다. 그는 제2차 세계대전의 영웅으로 작은 시골 마을 훼어몬드에서 '바깥세계'를 아는 몇 안 되는 지식인이었다. 그는 지미를 무척 귀여워했고, 지미에게 자동차 경기 외에도 투우의 흥분, 시, 철학, 음악(특히 차이코프스키)을 가르쳐 주었다. 또 지미가 어머니의 죽음을 이해하고 죽음을 받아들이는 데 도움을 준 사람도 바로 데위어드이다. 그후 지미는 아버지가 있는 산타 모니카 사립대학에 입학하지만 아버지의 희망에 따른 법학과 공부보다 연극에 더 열심이었기 때문에 결국 UCLA대학에 가서 연극부 활동을 시작한다.

리버라는 이름에서 짐작할 수 있듯 리버 피닉스의 양친은 자연스러운(히피적인) 삶을 살고자 노력했다. 그의 부모는 아이들을(동생 조아퀸 피닉스 - <글래디에이터>의 로마황제 - 와 여동생 서머 피닉스, 레인보우 피닉스, 리퍼티 피닉스) 이끌고 히피가 모여있는 곳을 전전했다. 양친 덕분에 자유로운 사고와 자연의 감수성을 익히게 되기는 하지만 동시에 그의 부모는 '신의 아이들'이라는 신흥종교에 빠져들어 리오는 어린 시절을 중남미의 길거리를 헤매야 했다. 강이라는 이름에 불사조라는 성을 가진 리버 피닉스는 어린 시절 이런 아버지의 가르침을 지키고 반발하고 극복하는 과정을 겪으며 성장했다.

결국 이런 리오의 어린 시절은 평생동안 그를 마치 애늙은이 같이 제대로 된 어린 시절을 겪지 못한 채 아주 어린 나이에 어른이 되어버린 그런 아이로 성장하게 만든다. 부모는 아이들을 자신들의 신념에 맞게 채식주의자, 자연주의자, 로맨티스트로 키우고자 했으며 자신들과 대등하게 다루었다. 이것이 훗날 리오를 감성이 풍부한 소년으로 성장케 하는데는 영향을 미쳤겠지만 그가 행복한 소년기를 보내지 못하게 된 것 역시 사실이었다. 리오의 가족은 남미를 전전했으며 리버가 9세 때 드디어 플로리다의 시골에 정착한다. 이 무렵 리오의 어머니 친구인였던 페니 마샬(그들만의 리그)감독의 소개로 방송국에 취직하면서부터 리오는 연예계에 첫발을 들여놓게 된다. 이 때쯤 그의 어머니는 아들의 본격적인 연기생활을 위해 적극적으로 에이전시를 찾아나서고 TV출연을 거쳐 84년 조 단테의 <컴퓨터우주탐험>으로 스크린데뷔를 한다.

짧았던 배우 생활과 비극적인 죽음

지미는 별다른 두각을 보이지 못하는 생활을 계속하다 TV, 라디오 프로그램 제작국인 CBS에서 안내와 주차장 정리를 하는 아르바이트를 한다. 이때 만난 로저 브라겟(라디오 프로듀서)는 지미에게 라디오 일을 돕게 했고, 지미의 지적 욕구를 자극했다. 브라겟은 지미에게 헐리우드의 인간관계로 재능을 낭비시키지 말고 전에 있었던 뉴욕에 가서 될 수 있으면 액터즈 스튜디오에 들어가 연기 공부를 하라고 강하게 충고한다.

액터즈 스튜디오의 오디션에서 지미는 주최자인 리 스트라스버그의 격찬을 받고, 150명 중 15명의 합격자 안에 든다. 이렇게 해서 21세의 지미는 액터즈 스튜디오 개설 이래 가장 젊은 맴버가 된다. 이 때 그의 동기가 폴 뉴먼이었다. 몇 편의 연극에 출연하여 연극 자체는 악평을 받았으나 지미 자신은 비평가들의 주목을 받게 되고 1953년 무렵부터는 TV 조연급 의뢰가 자주 들어와 이때부터 3년간 지미는 20여 편의 TV 영화, 드라마에 출연했다. 헐리우드에서도 출연의뢰가 들어왔는데 지미의 에이전트인 디아시는 첫주연 의뢰 작품인 <성배>를 거절하고, 이 작품은 폴 뉴먼의 데뷔작이 되었다. 지미와 폴 뉴먼과의 관계도 운명적이다. 이들은 오디션 받으러 가는 곳마다 자주 만났다고, 폴 뉴먼은 빌에게 '우리들은 쌍둥이야. 내가 가는 곳마다 꼭 지미가 나타난단 말이야.'라고 탄식했다고 한다.

제임스 딘(James Dean)

1931년 2월 8일 미국 인디애나주 태생

1955년 9월 22일 오후 5시 59분, 하이웨이 46과 41이 합류하는 지점에서 교통사고로 사망하다.

1951 Sailor Beware

1951 Fixed Bayonets

1952 Has Anybody Seen My Gal?

1953 Trouble Along the Way

1955 에덴의 동쪽East of Eden

1955 이유없는 반항Rebel Without a Cause

1956 자이언트 Giant

리버 피닉스 (River Phoenix)

1970년 8월 23일 미국 오레곤주 태생

1993년 10월31일 새벽 1시. 조니뎁이 운영하는 바이퍼룸 앞 길에서 마약 및 신경안정제 과다복용으로 사망하다.

1985 <컴퓨터 우주탐험Explorers>

1986 <스탠 바이 미Stand by Me>

1986 <모스키토 코스트Mosquito Coast>
1988 <지미 리어든Night in the Life of Jimmy Reardon>

1988 <리틀 니키타Little Nikita>

1988 <허공에의 질주Running on Empty>

1989 <인디아나존스 3- 최후의 성전Indiana Jones and the Last Crusade>

1990 <바람둥이 길들이기I Love You to Death>

1991 <아이다호My Own Private Idaho>

1991 <샌프란시스코의 하룻밤Dogfight>

1992 <스니커즈Sneakers>

1993 <리버 피닉스의 콜 잇 러브Thing Called Love>
1994 <침묵의 혀Silent Tongue>

참고사이트 & 참고 도서

『반항아 제임스 딘』/ 도널드 스포토 지음/ 한길아트/ 1999년

제임스 딘 닷 컴
- 제임스 딘 닷 컴이란 이름답게 지미에 대한 풍부한 자료가 있습니다. 이용하기 편리하게 되어 있군요.(영문)

제임스 딘 박물관
- 제임스 딘 박물관이라고 해야 하겠지만 생각보다 자료는 좀 부실한 편입니다. 주변부 상황을 함께 볼 수 있다는 장점은 있군요.(영문)

야야님의 제임스 딘
- 예전에 제가 이 페이지 만들 때는 못 봤는데 새로 생긴 것 같군요. 짜임새 있게 만들어졌습니다. 링크되어 있는 다른 제임스 딘 사이트도 있구요.(한글)

클래식 무비
- 고전 영화의 보물창고같은 사이트입니다. 주로 링크를 제공하고 있는데 하나같이 볼 만하단 장점도 있습니다.(영문)

리버 스페이스
- 서지영님이 만든 <리버의 공간>이란 매우 아름다운 홈 페이지이다. 쥔장이 직접 그린 리버의 그림부터 시작해서 여러 볼 만한 내용들로 그득하다.(한글)

메모리 오브 리오
- 리오의 팬페이지. 공식 팬 페이지는 아니겠지만 개인이 만든 사이트는 아니다. 그래서인지 회원가입(무료)제로 운영되고 있다.(예전엔 안 그랬는데)(한글)

폴 뉴먼이 <성배>를 촬영하는 근처 스튜디오에서는 <에덴의 동쪽>이 촬영되고 있었다. <에덴의 동쪽>에서 지미가 맡은 '칼'역은 폴 뉴먼이 죽도록 바랐던 역이었지만, 지미 때문에 떨어졌고, 상대인 아브라 역은 '줄리 해리스'가 맡았지만 해리스와 이 역을 놓고 최후까지 다투었던 사람이 '조안 우드워드', 후에 폴 뉴먼의 부인이 된다. 또 <성배>에서 뉴먼과 공연했던 여배우가 피어 앤젤리로 뉴먼의 소개로 알게 된 피어는 지미가 그의 일생에서 진정으로 사랑한 유일한 여자였다.(1954년 6월의 일이다.) 게다가 지미를 위해 준비중이던 영화 두 편, <왼손잡이 권총>과 <상처뿐인 영광> 모두 지미의 죽음으로 폴 뉴먼에게 돌아가 모두 좋은 평을 받는다. 이 무렵 피어는 가수 빅 다몽을 알게 되고 다몽의 프로포즈를 받아들여 결혼발표를 한다. 지미는 이 사실을 뉴욕 신문에서 보고 대단히 슬퍼했다고 한다. 이들이 헤어진 원인은 지미의 병적인 성격이 가장 큰 이유이고, 다른 하나는 매니저인 피어의 어머니가 지미를 너무 싫어했기 때문이다.

11월 24일, 로스앤젤레스 교회에서 피어의 결혼식이 거행됐다.(지미는 교회 맞은편에서 오토바이에 탄 채로 결혼식을 지켜보았다고 보도되었다. 피어는 이후 두 번 이혼하고 1971년 사망한다.) 피어의 결혼식 후 10일 동안 지미의 행방은 확실하지 않았다. <에덴의 동쪽>은 대단한 호평을 받았다. 지미를 주연으로 <이유없는 반항>을 촬영하려고 기획했던 니콜라스 레이는 지미를 붙잡기 위해 지미의 곁을 계속 따라다녔다. 1955년 1월, 지미의 다음 작품으로 '이유없는 반항'이 결정되었다.(혹시 이 영화를 다시 볼 기회가 있으신 분들은 영화를 좀더 재미있게 볼 수 있는 Tip 하나. 데니스 호퍼가 이 영화로 데뷔했다는 사실. 잘 찾아보시라.) 이때 파티에서 마론 브란도를 만나 정신과 상담을 받아 보라는 충고를 받는데 3월에 실제로 정신과 상담을 받는다. 3월 10일, 브로드웨이의 극장에서 '에덴의 동쪽'이 상영된다.

지미는 영화사가 '마를린 먼로' 나 '마를렌 디트리히'까지 안내양으로 동원한 시사회에 끝내 나타나지 않았다. 이 사건은 비평가들 사이에서는 찬반양론이었지만 젊은 세대에게는 압도적인 인기를 얻었다. 4월, <이유없는 반항>크랭크 인. 10일 후, 처음에 흑백이었던 작품이 워너 브라더스사에 의해 컬러로 변경된다. '에덴의 동쪽'으로 지미는 아카데미 남우주연상 후보에 오른다. 촬영이 없을 때 그는 자동차 경기에 출전하여 우승하고, 연이어 레이스에 참가하여 5회의 레이스에 출장, 6회의 우승을 해 프로 레이서 사이에서도 인정받을 정도의 실력이었다. 같은 해 6월에는 <자이언트> 촬영을 하고 다시 연애도 하는 듯이 보였지만 이 시기 지미는 극도로 예민해지고 불안정한 심리 상태였다. 6월에 시작한 <자이언트>촬영이 9월 22일 최후의 만찬 장면 촬영을 끝으로 완전히 종결된다.(이 장면을 기억하시는 분들이 많으리라 생각한다. 만찬장에서 술에 취해 비틀거리는 지미는 연기가 아니라 실제 그의 심리를 고스란히 반영하고 있는 듯이 보였다.)

9월 30일 오후 2시, 레이스에 출전하기 위해서 포르셰를 타고 살리나스로 향한다. 오후 5시 59분, 하이웨이 46과 41이 합류하는 지점에서 학생 타나프시드가 운전하는 포드 세단과 충돌, 목뼈가 부러져 그 자리에서 숨을 거두고 만다. 지미의 시계는 5시 59분에서 멈췄다. '아픔이 커질수록 느낄 수 있는 것은 작아지고 점점 많은 것을 이해할수록 쉴 수가 없네. 그건 외로운 스타의 마음.' 이것은 리버 피닉스의 <콜잇러브> 중 리버 피닉스가 병원 응급실에서 안절부절 못하는 사만다 마티스에게 불러준 노래이다. 이 영화로 리버와 가까워진 사만다 마티스는 그가 이 세상에서 사라져갈 때까지 함께 하는 연인이 된다. 그가 죽은 정확한 시간은 1993년 10월31일 새벽 한 시. 사인은 약물과다복용에 의한 쇼크사였다. 장소는 조니 뎁이 경영하던 웨스트 할리우드 바이퍼 룸앞. 록가수가 꿈이었던 평범한 소년에서 이제 막 떠오르는 신성이었던 그가 숨졌을 때의 나이는 불과 23살이었다.

그는 86년<스탠바이미>와 해리슨 포드 주연, 피터 위어 감독의 <모스키토 코스트>(86)등 일련의 화제작들에 출연한다. 제목이 제임스 딘을 연상시키는 청춘영화 <지미 리어든>(87), 시드니 포이티어와 공연한 <리틀 니키타>(88), <허공에의 질주>(88) 등에 출연하며 감독을 선택할 수 있는 위치까지 오르려는 중이었다. 아직 미완성인 채로 끝나버렸기 때문에 그의 죽음은 더욱 안타까울 수밖에 없었다. 91년은 그의 영화 인생에 중대한 획을 그은 한 해였다. 병사로 분한 <독파이트>(91)이후 바로 구스반산트 감독의 <아이다호>에 출연하여 성공적인 연기를 보인 것이다. '내게 있어서 처음으로 나의 상상력을 영화에 반영한작품이다'라고 리버는 회고 한다. 그에게 처음으로 국제적인 큰 상 베니스영화제남우주연상이 주어지는 영광도 있었다. 이후 로버트 레드포드, 시드니 포이티에와 공연한 <스니커즈>(92), 93년에는 리버 최후의 유작이 된 <사랑이라 부르는 것>이 완성되었다.후에 연인으로 발전한 사만다마티스와 함께 출연 리버가 컨트리 가수로 나오는 영화이다. 불행히도 <아이다호> 이후 두 작품은 모두 흥행에는 실패했다. 이후 리버가 출연하기로 예정되었던 작품은 닐 조단의 새 영화 <흡혈귀와의 인터뷰>로 쟁쟁한 스타들 톰 크루즈, 브래드 피트와 함께 경합을 벌일 예정이었지만 그의 죽음으로 배역은 크리스찬 슬레이터에게 돌아가고 말았다.

리버는 1993년 10월31일 새벽 1시경 연인 사만다 마티스와 함께 헐리우드 바이퍼룸 나이트클럽을 나왔다. 그런데 그가 갑자기 몸을 심하게 뒤틀면서 쓰러져버렸다. 사만다는 그를 살리려고 애 쓰면서 리버의 동생인 리프에게 전화를 걸어 도움을 청했고, 리버는 급히 시더스시나이 의료센터로 후송되었으나 곧 사망했다. 부검결과 그의 죽음은 코카인과 진정제 등에 의한 약물중독에 기인한 것이었음이 밝혀졌다.

거세된 청춘, 추억의 아이콘

누구에게나 젊음과 청춘은 회복할 수 없는 가치이자 추억의 필름들이 눈깜짝할 새에 스쳐가는 아쉬움 같은 것이다. 그것은 복구할 수 없는 것이기에 더욱 그리울 수밖에 없다. 더군다나 그 청춘이 이렇다 할 비명 한 번 지르지 못하고 사라져 버렸다면 그 서글픔은 더 커질 것이다. 그런 의미에서 단 3편의 영화를 남기고 포르쉐 스파이더와 함께 사라진 제임스 딘이나 아스팔트 바닥에서 부르르 떨며 마치 자신이 출연한 영화의 한 장면처럼 사라져버린 리버 피닉스에게서 우리가 느끼는 것은 사라져 버린 청춘에 대한 아쉬움이다. 두 사람 모두 아직 젊을 때 죽어서 세상에 아름다운 시체를 남겼다.

그러나 나에게 있어 제임스 딘에게는 없지만 리버 피닉스에겐 있는 것이 무엇일까? 그는 나와 동갑내기였다는 것이다. 그리고 그의 영화들과 그의 인생이 나에게 공명을 일으키는 무엇인가를 가지고 있기 때문이다. 동시대를 살다간 배우에게서 느끼는 그것도 그의 인생이 평생동안 외롭고 슬픈 것이라면 우리는 그의 작품만이 아니라 그의 인생을 함께 느끼게 된다. 그렇게 해서 청춘의 심볼은 탄생하는 것이기 때문에... 피닉스는 반항아라기보다는 <아이다호>의 마이크가 중얼거리는 것처럼 ‘길의 감식가’이고, 그런 그에게 딘이 추구했던 몰아적 ‘스피드(절대적 도피, 혹은 죽음과 맞닿아 있는)의 가치가 들어설 여지는 없었다. 죽은 소년의 시체(<스탠드 바이 미>)나 어머니(<아이다호>)를 찾아가는 여정 그리고 부모의 전력(前歷)으로 인해 FBI의 추적망을 피해다녀야 하거나(<허공에의 질주>) 새로운 문명을 건설하겠다는 강박증에 빠진 아버지를 따라 정글로 떠밀려가는(<모스키토 코스트>) 힘겨운 과정, 그것은 곧 그의 삶 한 자락을 보여주는 것들이었다.

그곳에서 우리는 어른들이 우리에게 제시해준 길을 감식하고, 그들이 만들어준 세계를 거부하며 그들이 남겨 논 시체들을 발견하면서도 조심스럽게 앞으로 한 발씩 나가는 우리들 자신을 발견하게 된다. 그리고 우리는 그 과정에서 상처받으며 성장하고 어느 날 갑자기 예전에 입던 청바지가 맞지 않게 된 자신을 발견하게 된다.

소년은 길을 만나서 어른이 된다.

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