멤피스벨MemphisBelle(1991,미국)

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멤피스벨 Memphis Belle (1991, 미국)

Inner Link

창공에서 타오른 청춘

윌리엄 와일러

블레이드 러너

뉴아메리칸 시네마

감독: 마이클 케이턴 존스(Michael Caton-Jones)
출연: 매튜 모딘Matthew Modine (Full Metal Jacket), 에릭 스톨츠Eric Stoltz (Anaconda), 테이트 도노반Tate Donovan (Love Potion #9), D.B 스위니D.B Sweeney(The Cutting Edge), 빌리 제인Billy Zane (Titanic), 데이비드 스트라다인David Strathairn(L.A. Confidential), 해리 코닉 주니어Harry Connick Jr.(Copycat), 숀 애스틴Sean Astin (Rudy), 리드 에드워드 다이아몬드Reed E. Diamond (Homicide: Life On The Street), 존 리스고우John Lithgow (3rd Rock From The Sun)

나는 이 영화를 극장에서 보았다. 91년 무렵의 나는 아직 대학생이 아니었고, 그 어디에도 소속되지 못한 사람이었다. 어딘가에 소속되어 있어보지 못한 사람들은 그 순간의 자기 자신이 얼마나 초라하게 느껴지는 지 알 수 있을 것이다. 개봉 당시 그다지 인기를 얻지 못했는지 관객도 별로 없는 극장의 어둠 속에서 나는 무엇을 응시하고 있었을까? 불행히도 이 영화를 영화적으로 평가하라면 나의 평가는 그리 좋지 못하다.

멤피스벨의 실제 모습(멤피스벨 박물관)

독일영공에서 격추되는 B-17 폭격기(실제 사진)

극중에서 멤피스벨의 기장역을 맡았던 매튜 모딘.

The Pilot - Col. Robert K. Morgan(멤피스벨의 실제 기장. 로버트 K. 모건, 당시 24세였다.)

THE MEMPHIS BELLE - Miss Margaret Polk (기장의 고향친구였던 마거릿 포크가 실제 멤피스벨의 노즈 아트에 그려진 주인공이었다. 그녀는 멤피스벨 기금 연합을 만드느는데 도움을 주었다. 1990년 사망했다.)

멤피스벨 대원들이 25회의 출격을 마치고 돌아온 뒤의 환영행사(실제 사진)

B-17 하늘의 요새

설비 : 승무원은 6명에서 10명이며 조종석은 양옆으로 나란히 앉는 (side by side dual control)형식이다.

무장 : 각 기체마다 차이는 있지만 10정 이상의 12.7mm 기총과 7.62mm 기총이 기수에서 꼬리 끝까지 혼합 배치되어 있고 이를 모두 합치면 습격해오는 인디언들을 향해 원형 방어진을 펼친 포장마차 속의 카우보이들처럼 전방향 방어가 구현된다. 기본적인 폭탄탑재능력은 6,000파운드이다.

크기 : W 31.6m X L 22.8m X H 5.8m
날개면적 132㎡

무게: 기본중량 49,500파운드
최대이륙중량 60,000파운드

성능 : 최대속도 472Km/h
실용상승한도 10.5km
기본항속거리 1760 Km
(고도 7.5km에서 최대무장으로 352km/h로 비행중일 때).

이 영화를 보고 나오면서 느낀 나의 감상은 비슷한 시기에 국내 개봉되었던 프란시스 포드 코폴라 감독의 <아웃사이더>의 전쟁영화판이란 것이었다. 젊은 무명 배우들을 기용하여 만들었다는 점이나 그들의 작은 성장사를 다루고 있다는 점에서 두 영화는 상당히 유사하게 보인다. 차이점은 한쪽은 민간인이고, 그들이 살고 있는 오클라호마의 작은 도시 툴사는 미국 자본주의 축소판이란 점과 다른 한쪽은 그 적이 분명한 군인이고, 그들의 세상은 전쟁의 창공을 나는 B-17이란 폭격기 기내라는 것이다. 그러나 어둠에 갇힌 객석이 그 누구에게보다 외로웠던 당시의 나에게 비록 전시의 하늘이긴 했으나 동료들과 함께 비행할 수 있는 그들이 몹시 부러웠다는 사실을 고백하기로 하자. 이 영화는 제2차 세계대전 중 영국 북부의 Bassing bourn에 주둔했던 제327폭격대대 91연대의 B-17F-10-BO 멤피스벨의 활약을 그린 실화에 바탕을 둔 작품이다.

<멤피스벨>의 시대적 배경과 B-17 하늘의 요새(Flying fortress)

전유럽 대륙을 석권한 독일군이지만 이들의 전격전은 도버 해협이란 영국과 프랑스 사이의 작은 해협을 두고 막혀 버리고 말았다. 독일군은 공중전을 통해 영국의 제공권을 장악한 뒤에 본격적으로 영국을 침공할 계획을 세웠지만 영국 공군의 분전으로 오히려 독일 공군이 막대한 피해를 입고 히틀러의 영국 침공 계획은 좌절되고 말았다. 그후 앞서 <특전 U-보트>편에서 설명했듯 미국의 참전으로 전세는 오히려 역전되어 유럽 대륙과 독일 영공이 영국과 미국의 전략폭격기에 의해 유린당하는 형국이 되고 말았다. 이 영화는 바로 그 시점에 영국에 주둔하고 있던 미 제8공군의 이야기를 배경으로 하고 있다.

미국이 전쟁에서 사용한 폭탄 5개중 2개를 B-17이 투하했으며, 유럽 지역에서만 291,508회의 출격, 유럽 상공에 떨어뜨린 폭탄만해도 64만톤이 넘는다. 또한 이들이 격추시킨 적 항공기 수만도 유럽 내에서 6,659대로 집계된 걸로 봐서 이들의 무장 역시 대단한 효과를 보았다고 할 수 있다.(실제 사진이다.)

그 당시 유럽의 하늘에서 독일 공군(Luftwaffe)에 맞서 싸우기 위해 개발한 여러 기체들 중 하나가 바로 B-17 하늘의 요새(Flying Fortress)였다.(실제로는 전쟁이 발발하기 전인 1935년에 개발되었다.) 미군이 도착하기 전까지 영국 공군은 독일에 대해 야간 폭격만을 실시하고 있었는데 그 이유는 주간 폭격이 덩치는 크지만 속도가 느린 폭격기들은 독일 공군기의 좋은 사냥감이 되었기 때문이었다. 그러나 미 제8공군은 B-17 폭격기에 장착된 10정의 기관총과 자신의 폭격기에 장착된 미국제 노든 폭격조준기(6000m 상공에서 지상의 쓰레기통까지 명중시킬 수 있다고 자랑한)의 성능을 믿었기 때문에 주간 정밀 폭격을 고집했다. 그러나 백전 노장 독일 공군도 이제 막 전쟁에 참전한 미국 공군의 호락호락한 상대는 아니었다. 실제로 주간 폭격을 고집한 미국 제8공군은 막대한 인명 피해와 폭격기 손실을 겪게 되었다.

영화 <멤피스벨>에 나타난 B-17 폭격기는 전쟁 중 여러 차례 개량 작업이 이루어졌고 그만큼 많은 변종이 있지만 극중에서 사용되었고 실존하는 <멤피스벨>의 기종은 B-17F로 1942년 5월부터 생산되어 제 8공군 소속으로 유럽에서 첫선을 보였다. 원래 1934년 장거리 폭격기로 설계된 B-17은, 미국의 참전 당시에는 이미 구형이 되어 있었다. 그래도 이 중폭격기는 세계에서 가장 성공적인 전투용 비행기 중 하나로서, 장거리 폭탄 운반 능력과 함께 뛰어난 생존 능력으로(하나나 둘, 심지어는 세 개의 엔진이 꺼지고도 기지로 귀환한 기체가 있다.) 유명했다.

하늘의 요새라는 별명에 어울리게, 전투기 호위가 필요 없는 중무장 비행기를 원하던 미공군의 희망이 걸려 있는 폭격기였지만, 정면공격에는 취약해서 P-51 Mustang 장거리 호위 전투기가 도착하기 전인 1943년까지 많은 손실을 입었다. 하지만 영화 <멤피스벨>은 아직 P-51 Mustang이 등장하기 전의 이야기이므로 P-47 Thuderbolt의 항속 거리로는 독일 영공까지 호위 비행은 불가능했으므로 정작 폭격 지점에 이르러서는 호위 전투기 한 대 없이 독일 공군의 요격과 대공포화 속에서 임무를 완수해야만 했다.

미국이 전쟁에서 사용한 폭탄 5개중 2개를 B-17이 투하했으며, 유럽 지역에서만 291,508회의 출격, 유럽 상공에 떨어뜨린 폭탄만해도 64만톤이 넘는다. 또한 이들이 격추시킨 적 항공기 수만도 유럽 내에서 6,659대로 집계된 걸로 봐서 이들의 무장 역시 대단한 효과를 보았다고 할 수 있다.

폭격기 승무원의 하루

"이 영화는 1943년 여름, 유럽에서 있었던 한 치열한 공중전에 관한 이야기이다.
적지 후방 깊숙히 출격하는 공군 장병들은 매일 수백명씩 죽음에 직면하고 있었다. 살아서 돌아오는 자는 자꾸만 줄어들었다."

폭격기 승무원들은 보통 전쟁 영화에서 나오는 나이도 많고 초인적으로 용감하게 싸우는 군인들이 아닌 10대 청소년들이었다. 고등학교를 갓 졸업하고 군에 입대하거나 대학 재학 중에 전쟁터에 온 이 젊은이들은 혈기왕성한 청년들답게 여자와 술, 즐거운 놀이에 혈안이 되어 있었지만 마음속에는 전쟁에 대한 공포를 감추고 있었다. 유럽을 바라보고 있는 동부 잉글랜드의 컨세트 막사에 동이 트면 승무원들은 기상 나팔을 들으며 잠에서 깬다. 이들은 기상하자마자 세면장에 가서 말끔히 면도를 한다. 그러나 그것은 멋을 내기 위한 것이 아니다. 수염이 덥수룩하면 산소 마스크가 얼굴에 밀착되지 않기 때문에 고공 6,000m의 혹한에서는 자신의 입김 때문에 금세 입주위가 얼어붙기 때문이었다. 그리고 그들은 동료들의 귀환을 기다린다.

드디어 저 멀리서 B-17 폭격기 엔진음이 들려온다. 관제탑에서는 관제사들이 망원경을 통해 기지로 귀환하는 폭격기들을 바라본다. 그들은 출격한 폭격기들의 3분의 2가 귀환하지 못할 것이란 사실을 잘 알고 있지만 좀 더 많은 폭격기와 동료들이 돌아오길 기원한다. 폭격임무를 마친 폭격기들이 시야에 들어오고 하나, 둘 무사히 활주로에 착륙한다. 그날 따라 평소보다 많은 폭격기들이 무사히 귀환했지만 영원히 돌아올 수 없는 동료들도 있었다. 더이상의 귀환기가 없자 부대원들은 모두 자신의 숙소로 돌아가고 있다.

그때 날아오는 한 대의 B-17 폭격기. 기지 활주로를 향해 서서히 하강하고 있다. 그러나 당연히 나와야하는 랜딩기어가 한쪽밖에 나오지 않는다. 무리하게 동체착륙을 시도하는 폭격기. 그러나 신은 그들을 외면했는지 동체착륙과 함께 폭발하여 승무원과 기체는 불타오른다. 이것이 <멤피스벨>의 첫 시퀀스이다. <특전 U-보트 Das Boot>, <갈리폴리 Gallipolli> 모두 영화의 시작 부분에서 끝부분 혹은 중요 부분에 이르러 반복될 사건을 미리 보여주고 있는데 이것은 앞으로 주인공들에게 닥칠 위험에 대해 관객들에게 미리 설명해주기 위한 장치이다.

멤피스벨의 승무원들은 이제 단 한 번의 출격을 마치면 25회의 출격수를 모두 채우고 그리운 고향에 돌아갈 수 있었다. 그들은 지금까지 24번의 죽을 고비를 넘기고 이제 마지막 한 번의 출격만을 남기고 있었다. 미 제8공군이 영국에 주둔한 이래 처음 생길 지 모르는 일이었다. 이를 보도하여 후방의 미국인들에게 알리기 위해 전시홍보팀도 출동해 있는 상태였고, 주둔 사령관은 이런 홍보팀장의 호들갑이 마음에 들지 않는 상태였다. 전쟁이라는 극한 상황에서 살아남기 위해서는 모두가 개인의 이기심이나 두려움을 이겨내고, 하나가 되어 팀을 위해야만 하기 때문이었다. 고향을 떠나 먼 이국에서 싸우는 그들은 자신이 무엇을 위해 싸우는지 알고 있었다. 그러나 멤피스벨의 마지막 폭격 목표는 그냥 유럽이 아니라 독일 본토인 브레멘의 정유공장이었다.

더군다나 그곳은 바로 얼마전 연합군 폭격기들이 이미 한 차례 폭격을 시도했으나 실패한 곳이었다. 당연히 잔뜩 독이 오른 독일군들이 다시 오게 될 연합군 폭격기들을 기다리고 있었다. 드디어 출격 전날 미 제8공군의 창설 기념 파티가 열리는 자리에서 홍보팀장은 이들의 징크스를 깨는 말을 하며 분위기를 흐려놓는다. 찬물을 끼얹은 듯 썰렁해진 파티장. 이런 분위기를 만회하기 위해 모두들 멤피스벨의 후미 사수 클레이(해리 코닉 주니어)에게 노래를 청한다. 이때 클레이가 부르는 노래가 <오, 대니 보이>인데 내 개인적으로는 해리 벨라폰테의 노래보다 훨씬 더 좋았다. 한편 동료들에게 '버진(Virgin)으로 통하는 상위 사수 버지는 이 파티장에서 만난 영국 처녀에게 총각 딱지를 뗀다.

최대한의 리얼리티를 추구한 영화

인류의 역사가 전쟁의 역사인만큼 전쟁을 소재로 한 영화들도 부지기수이고, 그 중에서도 군용기가 등장하는 전쟁 영화 또한 많이 있지만 이 영화 <멤피스벨>만큼 항공기 메커니즘에 있어서 최대한의 리얼리티를 추구했던 영화도 드물다. 그렇기 때문에 지금까지 항공기 매니아들 사이에 좋은 평가를 받는 작품이기도 하다. <멤피스벨>은 헐리우드 영화이기는 하지만 동시에 기존의 헐리우드 영화와는 약간 다른 방식의 전쟁 영화이기도 하다. 그 까닭은 이 영화의 공동제작자인 '데이비드 퍼트냄(David Puttnam)'이 헐리우드로부터는 사실상 축출되다시피한 영국 영화 르네상스의 대부이기 때문이다.

<멤피스벨>은 전쟁을 소재로 하기는 했지만 인간적 두려움을 가진 주인공들이 이를 극복하며 성장해 가는 과정을 사실적으로 그리고 있다. 일찌기 롤랑 조페를 통해 <킬링필드>, <미션> 등을 제작했던 데이비드 퍼트냄 답게 이 영화를 하나의 휴먼 드라마로 승화시켜 가고 있는 것이다. 이 영화의 공동제작자 캐더린 와일러의 부친이며 거장 윌리엄 와일러는 실제로 멤피스벨을 타고 5회나 독일 공습에 참여하며 전쟁기록영화를 촬영했다. 실제로 그가 촬영한 전시기록필름들은 영화 중간중간에 사용되며 영화의 사실성을 높이고 있다.

마이클 케이턴 존스/ 스코틀랜드 출신의 감독으로 런던국립영화학교에서 수학했다. BBC방송을 통해 연출수업을 쌓았으며 방송사에 입문한 지 2년만에 <브론드>시르즈를 연출하기도 했다. 1989년에 크리스틴 킬러 사건을 영화화 한 <스캔달>을 통해 평단의 호의어린 비평을 받았다. 이 작품의 성공으로 같은 영국 출신의 데이비드 퍼트냄의 부름을 받아 <멤피스벨>을 제작하며 헐리우드에 안착하게 된다. 그후 본격적으로 헐리우드에서 <디스 보이즈 라이프 This boy's life>, <로브 로이 Rob Roy> 등을 연출했다. 롤랑 조페와 함께 데이비드 퍼트냄에 의해 헐리우드에 안착한 감독 중 하나이다.

참고사이트 & 참고 도서

『시네21 영화감독사전』 / 한겨레신문사/1999년

『Jane's Fighting Aircraft of World War2』/Bill Gunston/Originally published Jane's publishing company, Cresent Books/1994년/ England - 밀리터리 매니아들이나 군사문제 뉴스를 듣다보면 누구나 익히 들어서 알게 될 이름이 아마도 <제인연감>이 아닐까 싶다. 그 제인연감을 만드는 출판사에서 만들고 크렌센트 북스가 인쇄하여 출판한 책이다. 제2차 세계대전 당시 전 세계에서 사용된 군용 항공기에 대한 백과사전이다. 액면가는 29.99$이었는데 지금은 얼마나 주고 샀는지 잘 기억이 나질 않는다.

『Warplanes of Luftwaff/ David Donald/ Aerospace Publishing/1994년/England
- 앞의 책이 아무래도 연합군 군용기 중심이었다면 이것은 온전히 독일 공군에 관한 내용이다. 도판도 다양하고, 설계도면 등도 들어있어서 아주 즐겁게 볼 수 있었다. 단순한 밀리터리 매니아 입장에서 아무래도 독일군 쪽이 땡기는 것은 어쩔 수 없는 것 같다.

『영화에 대하여 알고 싶은 두세가지 것들-에이젠스테인에서 홍콩 느와르까』 /구회영 지음/ 한울/ 1991년
- 반헐리우드적인 시각으로 헐리우드 내부를 알기 쉽게 설명하고 있다. 데이비드 퍼트남 편을 읽어 보면 헐리우드 꿈의 영화공장이 어떻게 돌아가는 지 느끼실 수 있다.

『알기 쉬운 세계 제2차대전사 1-6』/이대영 지음/ (주)호비스트/1999년 - '알기 쉬운' 이란 말과 플라모델 잡지를 출판하는 회사인 <호비스트>란 출판사에서 나왔다고 선입견을 가지고 이 책을 우습게 보면 안된다. 오랫동안 군부독재 하에 있었다는 경험과 문(文)숭상의 전통 탓에 우리나라는 전쟁에 관한 연구가 드물고, 제대로 된 세계대전사 하나 변변한 것이 없다. 이 책은 그런 점에서 읽을 만하다. 역시 알기 쉽게 서술되었고, 일반인이 저술했다고 해서 비전문적이지도 않다. 오히려 역사인식이나 관점이 기존의 군사문제 전문가라고 TV에 나오는 이들보다 훨씬 더 건전함을 느낄 수 있다.

Memphis Belle Memorial Association - 멤피스벨 기념 사이트. 멤피스벨의 첫 번째 폭격비행부터 마지막까지 상세하게 소개하고 있다.(영문)

United States Air Force Museum - 미국 공군 박물관 사이트. 미국 공군의 역사와 전투기, 폭격기, 에이스 들에 대해 자세하게 나와 있다. 역시 미국은 전쟁을 많이 치른 나라란 생각이 든다.(영문)

Naval Air Museum - 미국 해군 항공대 박물관 사이트. 세계 최고, 최대의 전략 해군인 미 해군 항공대의 박물관 사이트답게 다양한 내용의 컨텐츠들을 갖추고 있다.(영문)

Tower Museum at Bassingbourn - 제2차 세계대전 중 미 제 8공군이 주둔했던 지역인 영국 베싱본(Bassingbourn)의 지역 사이트이다.(영문)

Boeing Aircraft - 제2차 세계대전의 진정한 주역 중 하나인 미국의 보잉사. 보잉은 B-17과 같은 폭격기를 생산하며 성장하며 쌓은 기술력을 바탕으로 후일 세계 최고의 대형여객기 생산 업체, 전투기 생산 전문 군수산업체로 성장한다. The mother of the Memphis Belle.(영문)

고공출격 - 국내 최고의 항공전사 사이트. 제1차, 제2차 세계대전을 통틀어 항공전의 역사를 기록한 우수한 홈페이지이다. 영화 멤피스벨과 기체에 대한 자세한 설명이 있다.(한글)

폭스마우스님의 불타는 하늘 - 위의 고공출격과 싸움 붙일 의도는 아니지만 어쨌든 쌍벽을 이루는 항공전사 사이트. 개인적으로 항공기 매니아인 바람구두인지라 두 사이트 모두 선의의 경쟁을 통해 제각기 개성강한 페이지로 많이 발전하길 바랍니다.(한글)

항공대학교 날틀 편집위원회 - 비행 청년들이 모인 곳입니다. 그렇다고 무서운 곳은 아니고 항공대학교 학생들이 만든 사이트입니다. 유익하고 아주 재미있습니다.(한글)

이 영화는 고증에 굉장히 신경을 많이 썼는데 이를테면 미군의 폭격기 편대가 독일 목표지점으로 날아가면서 거치게 되는 독일 비행장들의 순서에 따라, 출현하는 독일기들의 문장이나 페인팅, 부대마크 등이 실제와 똑 같았다. 새로 편대에 합류한 <조국Mother Country> 등을 이끌고 <멤피스벨>도 적지를 향해 이륙한다. 드디어 적지 상공에 이를 무렵 지금까지 폭격기를 호위하고 있던 전투기들은 연료가 떨어져 기지로 귀환하고 폭격기 편대만이 비행을 시작하자마자 어디선가 독일 전투기들이 나타나 선도기를 노리며 요격해 들어온다.(선도기를 중심으로 편대를 형성하고, 선도기는 폭격 목표를 지정하기 때문에 요격기는 집요하게 선도기를 노렸다.) 결국 선도기의 중책까지 맡게 되는 <멤피스벨>과 하나둘 추락하는 폭격기들. 부기장을 맡고 있던 루크(테이트 도노반)는 공명심에서 적기를 한 대라도 격추해보고 싶은 욕심에 후미 사수 클레이에게 잠시 자리를 빌려달라고 한다. 루크의 사격으로 격추되는 적기, 그러나 적기는 추락하며 신참내기인 <조국>호의 동체 중간을 동강내고 만다. 추락하는 <조국>의 동체에서 승무원들이 쏟아진다.

천신만고 끝에 독일 영공에 접어들었으나 브레멘 상공에 많은 구름이 있어 폭격이 어려워진다. 구름 사이를 뚫고 올라오는 대공포화, 폭격기 기장과 부기장이 나란히 앉아 있는 조종석 바로 밖에서 대공포가 터진다. 조종석 안은 갑작스런 폭발의 충격으로 온통 붉은 색으로 물들어 버린다. 기장과 부기장의 얼국과 군복이 온통 붉게 물들어서 서로 비명을 지른다. 피격 당한 줄 알았던 것이다. 두 사람은 자신보다는 먼저 상대방이 파편에 맞아 엄청난 출혈을 하고 있다고 생각했지만 다행히도 기장이 가져온 토마토 주스가 대공포 폭발의 충격으로 터진 것이었다.

짙은 구름에 가려서 지상의 위치를 분간할 수 없자 기장 데니스(매튜 모딘)는 한 차례의 선회를 결정한다(폭격기는 전투기와 달리 선회하려면 많은 선회반경을 필요로 하기 때문에 좀더 오랫동안 공격에 노출될 수밖에 없다). 다른 승무원들의 반대를 무릅쓰고 다시 선회한다. 이들에게 집중되는 독일군의 대공포화. 모두들 아무 데라도 빨리 폭탄을 투하하고 귀환하고 싶었다. 다시 선회를 해서 폭격지점에 도착했으나 여전히 짙은 구름에 가리워진 폭격지점. 기장과 폭격수 빌(빌리 제인)는 다시 한번 선회를 하려 하지만 모두들 아무데나 빨리 폭탄을 떨어뜨리고 돌아자가자고 아우성이다. 기장은 승무원들에게 말한다.

"오늘 우리가 아무 곳에나 폭탄을 떨어뜨리고 돌아가면, 다음에 누군가가 또다시 여길 와야해..."

승무원들은 모두 그의 말에 무언의 지지를 보낸다. 자신들의 두려움을 억누른 채, 어차피 누군가는 해야 할 일이 아니냐는 것이다. 다시 선회를 할지 말아야 할지 결정해야 할 순간, 정말 기적처럼 짙은 구름 사이 폭격조준창 아래로 목표 지점이 드러나고 그들은 일제히 폭격을 시작한다. 그러나 이들이 탄 폭격기는 적기의 내습과 대공포화로 만신창이가 되어 있었다. 귀환하는 멤피스 벨은 공격을 당해 승무원 1명 중상, 엔진 2기 대파라는 심각한 손상을 입는다. 2기의 엔진으로 공군기지를 향해 비행하는 B-17! 기지에서는 그들이 무사히 돌아오길 바라며 초초하게 기다리고 있는데, 간신히 도착한 그들의 B-17은 랜딩기어 한쪽이 내려오지 않는다. 연료도 없고 추력도 부족하여 이제 다시 상승 할 수도 없는 절대절명의 순간. 결국 25번째 임무를 무사히 마친 멤피스벨 대원들! 모두 기뻐하며 환호한다.

"1943년 5월 17일 멤피스 벨은 마지막 25차 출격을 끝냈다. 서유럽에서의 제공권을 잡기 위해서 25만여 대의 항공기가 싸웠고, 목숨을 잃은 승무원은 20만명 가까이 되었다. 이 영화는 역사상 가장 큰 항공전에서 싸운 용감한 젊은이들에게 바친다. 그들의 국적에 상관없이."

저 구름 사이 어디선가 나는 나의 운명을 만날 것이다.
난 적군들을 증오하지 않고 신을 사랑하지 않는다.
그저 법과 의무를 따를뿐....
구름사이를 거니는 이 기간에 새로운 의식이 날 자극했다.
전쟁을 치루는 앞으로의 나날들은 호흡의 낭비이고, 느낌의 낭비이다.
이 인생의 균형은 바로 죽음이다.

이 시는 영화 안에서 마지막 25번째 출격전에 무전사 대니(에릭 슈톨츠)가 읊은 시이다.

영화를 보며 잊을 수 없는 사람, 데이비드 퍼트냄(David Puttnam)

<멤피스벨>이란 영화를 이야기할 때 감독이나 영화에 등장하는 인물들보다 나의 주목을 끌었던 두 사람의 이름이 있었다. 그것은 이 영화의 공동제작자인 데이비드 퍼트냄(David Puttnam)과 캐더린 와일러였다.(캐더린 와일러에 대해서는 앞에서 설명한 바 있다.) 데이비드 퍼트냄은 데이비드 셀즈닉(바람과 함께 사라지다의 제작자)과 함께 제작자의 이름으론 기억해둘 만한 사람이다. 그가 중요한 이유는 크게 두 가지이다. 한 가지는 그가 영화적으로 중요하게 거명될 만한 영국 감독들을 발굴했다는 것이고, 다른 한 가지는 그의 이런 성공에 연이어 헐리우드의 메이저 영화사(컬럼비아)의 회장으로 화려하게 헐리우드에 입성했다가 쫓겨나듯 영국으로 돌아가야 했기 때문이다.

그는 런던의 무명 독립영화 제작자로 시작하여 자신의 기획 작품으로 칸느와 아카데미를 휩쓸고 헐리우드에 성공적으로 입성한다. 그러나 헐리우드는 영화적 재능을 가진 모든 천재들의 묘지였다. 헐리우드는 뉴아메리칸 시네마를 집어 삼켰고, 뉴저먼 시네마, 누벨 바그, 제3세계 영화들 그리고 이제 그 시선을 동양으로 돌려 오우삼을, 그리고 인디영화계의 촉망받는 천재들을 집어삼키고 거칠게 토해냈다. 데이비드 퍼트냄은 리들리 스코트(Riddley Scott, <에이리언>, <블레이드 러너>), 빌 포사이드(Bill Fosyth, <Local Hero>), 휴 허드슨(Hugh Hudson, <불의 전차>), 롤랑 조페(Roland Joffe, <킬링필드>, <미션>) 이외에도 테리 길리암, 에밀 쿠스트리차, 웨인 왕, 마이클 케이턴 존스 등을 발굴하거나 제작을 지원했다.

영국 출신의 독립프로듀서가 메이저 스튜디오의 회장으로 취임한 것은 분명 헐리우드에게 커다란 충격을 주었고, 그의 헐리우드 입성이 그 자체로 이미 많은 적들을 만들게 되었던 것은 자명한 일이었다. 더군다나 그동안 퍼트냄이 만들어 오던 휴머니즘적인 고급 영화들은 십대 지향의(New Kids Under Block이 등장할 무렵) 영화가 붐을 이루던 당시의 헐리우드 분위기와는 맞지 않았다. 1986년 그가 컬럼비아의 회장을 맡고 있는 동안 유일한 히트작이 <The Karate Kid 3, 흥행순위4> 였던 것을 보면 그의 실패가 얼마나 참담한 것인지 알 수 있다.

"3년 안에 메이저 스튜디오를 변혁하겠다"던 그의 공언은 수포로 돌아가고 코카콜라가 대주주로 있던 컬림비아는 소니(Sony)에 회사를 매각하고 말았다. 퍼트냄의 취임에서 퇴임에 이르는 숨막히는 과정은 헐리우드가 어떤 논리에 의해 움직이는 곳인지를 분명하게 보여주고 있다. 그리고 헐리우드는 데이비드 퍼트냄의 실패로부터 아무런 교훈도 없지 못한 채 다시 숨막히게 달려가고 있다. 헐리우드는 그 누구도 변화시킬 수 없는 곳이었고, 변화할 수도 없는 곳이기 때문이었다. 철저히 자본의 논리에 따라 움직이는...

그후 데이비드 퍼트냄은 영국으로 돌아가 <에니그마Enigma> 프로덕션을 창립했고, 다시 거물급 영화제작자에서 교육자로 변신하여 디즈니의 <다이너소어>처럼 근사하지만 부정확한 영화 속 묘사에 대해 교사들은 반대의사를 표명해야 한다는 견해를 밝혔다. 지난 2000년 5월31일 영국 저지에서 열린 전국교장협회에서 행한 연설에서 퍼트냄은 <다이너소어>는 귀엽고 선량한 공룡을 보여주긴 하지만, 그들이 왜 멸종됐는지는 전혀 설명해주지 않는다고 지적하면서 교육 종사자들은 이 이미지의 호소력과 경쟁할 수 있는 무엇인가를 찾아내야만 한다고 덧붙였다. 데이비드 퍼트냄은 현재 영국 보통교육협의회의 의장이다.

<멤피스벨>을 보면서 끝끝내 떨칠 수 없는 의문 한 가지?

미국은 제2차 세계대전을 통틀어 유럽에 대해 야간의 대량 폭격보다는 위험을 무릅쓰고 주간 정밀 폭격을 고집했다. 그것은 그들의 뿌리가 되는 유럽의 문화 유적과 민간인들을 보호하기 위한 것이었다. 그런데 어째서 그로부터 불과 5년 뒤에 벌어진 한국 전쟁에서는 북한지역을 석기 시대로 되돌려 놓을 생각을 했던 것일까? 제2차 세계대전보다 짧았던 3년의 전쟁 기간 동안 유럽보다 훨씬 더 작은 땅덩이인 한반도 상공에서 뿌려진 폭탄의 양은 제2차 세계대전 전기간 동안 유럽전선에서 사용된 양보다 많았다.

당연한 말이겠지만 영화 속 멤피스벨의 승무원들 중 누구도 자신들이 떨어뜨리는 폭탄에 민간인들이 죽을 수도 있다는 사실에 대해서는 별로 고민하는 것 같지 않다는 점도 이 영화의 재미를 반감시키는 요소들 중 하나이다.

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