| 1. 예측불가능
한때 집 장사를 했던 숙부 밑에서 자랐기에 나는 사업하는 사람이 되고 싶지 않았다. 집 장사라는 것이 큰 돈 들여서 큰 돈 버는 일이라 어떤 의미에선 큰 돈 들어오기 전까지는 내내 궁핍해야 하고, 정작 돈이 들어왔을 때는 그 돈으로 다음 집을 지을 터와 자금을 비축해야 한다. 그래서 숙모는 가끔씩 월급쟁이가 최고란 말을 입에 올렸다.
내가 사업가가 되지 못하고, 혹은 자영업자의 일종인 전업 글쟁이가 되지 못하고, 월급쟁이로 사는 이유 중 상당 부분은 그 영향이다. 나는 예측불가능한 것들에 대한 두려움이 있다. 예를 들어 나는 죽음을 두려워하지 않는 편이다. 언제고 죽을 것을 알기 때문이다. 그러나 사랑은 언제나 두렵다. 예측할 수 없기 때문이다.
2. 친한 사람의 경계
인터넷으로 누군가와 인연을 맺고, 상대에게 호감을 갖고, 그와 넷상으로 여러 가지 대화를 나누며 친분을 쌓는다. 그러나 나는 그들 모두와 친구가 되었다고는 결코 생각하지 않는다.
한 번이라도 주인에게 버림받은 적이 있는 짐승은 다시 누군가의 손에 의해 거두어져 살게 되더라도 늘 끊임없이 경계의 눈초리를 거두지 않는다는 말을 들었다. 나는 친한 사람의 경계를 다음과 같이 두고 있다. 아무런 볼일이 없어도 상대방의 안부가 궁금해지는 사람, 그래서 문득 아무런 이유 없이 전화를 걸어 안부를 묻게 되고, 목소리 한 번 듣고 싶어서 연락했다고 말하는 사람이다.
'친할 친(親)'에 '볼견(見)'이 들어 있는 이유는 친하기 위해선 자신을 먼저 상대에게 보여주어야 한다는 의미이며, 부모가 많은 자식들을 일일이 보살펴주듯 내가 그를 헤아리고, 보살펴 준다는 의미다. 그래서 친할 친의 반대말은 '성길 소(疎)'이다. 친하다는 건 편하다는 말이 아니라 그를 위해 내가 얼마나 노력하고 헤아려 줄 의지가 있는지를 드러내는 말이다.
3. 전쟁과 평화
노예를 해방한다는 명분으로 치러진 미국 시민전쟁(남북전쟁)으로 인한 경제적 손실(전쟁비용)은 모두 66억 달러에 달한다. 이 정도 금액이면 당시 시가로 노예를 모두 사서 자유민으로 만든 뒤 그들이 지난 100년 동안 체불한 임금을 모두 지급하고도, 해방된 흑인 노예 한 가정당 40에이커의 농장과 노새 한 마리를 무상으로 제공할 수 있었다.
이런 이야기를 하면 필경 경제학자들은 코웃음을 칠지도 모른다. 전쟁 비용은 그냥 사라진 것이 아니라 경제의 순환구조로 보자면 사회적으로 적절한 비용으로 지출된 것이기 때문이다. 그런데 노예들에게 자유와 토지를 제공하고 세금을 걷을 수 있다는 건 종종 잊혀져 버린다. 전쟁은 평화보다 더 많은 걸 제공한다. 누군가에겐....
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